正常情况下，在实验室总胆红素的正常值大概是17μmol/L，但每个实验室可能指控标准不同，可能具体数值会稍微有些出入。如果总胆红素在正常值的2倍以上，即可观察到患者出现了肉眼可见的黄疸，这时查体的时候可以发现患者有巩膜黄染。但是，导致黄疸的原因多种多样，包括溶血，以及胆道、肝脏疾病均可以造成黄疸。所以一旦发现黄疸，还要关注胆红素升高到底是由间接胆红素升高引起，还是由直接胆红素升高引起，同时要进行腹部B超、腹部CT等影像学检查，以除外肝胆、胰腺疾病。若进食较多富含β-胡萝卜素的食物，如柑橘、南瓜，也可以造成手心和脚心等部位黄染，但此时进行胆红素检查并不会发现有异常。