大多数胃癌尤其是晚期胃癌患者，临终前都特别消瘦，骨瘦如柴、皮包骨头、面色黝黑，这时病人出现恶病质情况。胃是消化器官，胃癌晚期大部分病人滴水不能进，所以营养极度缺乏、极度消瘦，尤其是蛋白质和电解质缺乏。晚期胃癌病人往往只能输葡萄糖或者营养液维持生命，这些营养液或者葡萄糖输到身体里，实际上对身体没有起到太大的作用，反而有利于癌细胞的继续生长，病人会越来越消瘦、营养越来越缺乏。可能会出现心脏功能、肺功能、肝脏功能衰竭，以及肾功能衰竭，即多脏器功能衰竭这种情况。胃癌临终前2-3天多半都是因为营养极度缺乏，而引起多功能脏器衰竭，最后呼吸停止、心脏停止而发生死亡。