脑膜炎是指脑膜弥漫性炎性改变，临床主要是由于细菌、病毒、真菌、立克次体、螺旋体以及肿瘤与免疫相关的炎性因子侵犯了脑膜引起的脑膜炎，具体发病机制尚不明确。临床常见有3种类型的脑膜炎，包括化脓性脑膜炎、淋巴细胞性脑膜炎、非化脓性脑膜炎。脑膜炎的发生可以通过直接感染，有些病人是由于外伤或者是其它的原因，出现脑脊液鼻漏或者是脑脊液耳漏，脑脊液直接与外界相通，这样外界的细菌就会进入颅内，从而引起化脓性脑膜炎。还有机会性感染，当病原菌的毒力比较强，而人体抵抗力比较弱时就会引发各种炎症，其中包括脑膜炎。病毒性脑膜炎多是由肠道病毒感染引起的，病人得病之前多有腹泻等病史。当人的抵抗力比较强时可能仅出现腹泻，而不会引发脑膜炎。当人的抵抗力比较弱时，就会同时会出现脑膜炎的症状。