全身麻醉是一种全身性用药后导致的麻醉状态，最常见有两种方法，包括静脉麻醉、吸入麻醉。对于小孩，可能还会使用灌肠的技术或者肌注的方法来麻醉。 静脉和吸入麻醉也分不同情况，比如成人容易开放静脉通道，首选静脉，因为静脉比较可控，起效较快，小孩子因为惧怕打针，静脉通道无法建立，只能通过吸入的方式来进行麻醉，让小孩子吸入麻醉剂进行麻醉后开通静脉。从方法上就可以体现这两种方法的区别，以及其优缺点。不同情况下，全身麻醉也不一样，有些可能在麻醉后保持自主呼吸，即不使用肌松药完成小的手术。还有一种是需要进行肌肉松弛，药物进去后，进行气管插管或置入喉罩的机械通气麻醉。