脑萎缩指由于各种原因导致脑组织发生器质性病变，发生萎缩的一种现象，脑萎缩主要表现为脑组织体积缩小，继而会发生脑室和蛛网膜下腔扩大的现象。多种原因都会导致脑萎缩，年龄老化也会导致脑萎缩，但是往往没有临床症状，只是正常人老化的现象。病理性因素有遗传、脑外伤、脑卒中、脑炎、脑膜炎、脑血管畸形、脑部肿瘤、癫痫长期发作、烟酒过度、营养不良、甲状腺功能病变、煤气中毒、酒精中毒、脑动脉硬化、脑缺血、缺氧等，都会引起脑实质的破坏和神经细胞的萎缩、变形、消失。脑萎缩的具体发病机制尚不明确，脑萎缩的临床表现有痴呆、智能减退、性格改变等，同时会伴有记忆以及行为障碍、人格改变等。脑萎缩的治疗主要是针对病因和对症治疗，脑萎缩很难治愈，但是通过治疗可以延缓和控制病情发展。