肝癌的早期症状其实并不典型或者并不明显，若要依靠症状来诊断肝癌，通常意味着肿瘤已经进入到中晚期。早期肝癌可以没有典型的临床症状。大多数的肝癌患者是在慢性肝病基础上形成，所以很多肝癌患者的临床表现也仅为慢性肝病的症状，包括乏力、体重下降、肝功能异常、面色晦暗、厌油腻、凝血功能出现异常、皮肤毛细血管扩张、肝掌、蜘蛛痣。通过定期的体检、筛查肿瘤标记物和腹部B超，可以早期发现肝脏占位性疾病，再通过增强CT、核磁确诊。而肝癌若进展成为较大的肿瘤，或者合并有严重的肝功能衰竭，则可以表现为腹部疼痛、腹部包块、明显黄疸、腹水，或者肝外转移，包括骨转移出现骨性疼痛、病理性骨折；或者肺转移出现胸腔积液、咳嗽、呼吸困难等症状。此时通常意味着肝癌已经进入到比较晚期的阶段。所以对于肝癌早期来说，一定不是通过临床症状来诊断，而是要对于肝癌的高危人群进行定期体检和筛查。