精子体外存活的时间不超过24小时，大多在2小时之内就会死亡。精子离体以后在1小时之内，一般70%依然有存活，当死亡率超过40%的时候，精子的受孕率就会明显下降，当精子离体1小时以后，存活率不到20%，就不可能会怀孕，或者怀孕率明显下降。精子在体外的存活率，在一定程度上受很多因素的影响，如温度，正常的体温前提下，还要保持液化时间和凝固时间。正常精子离体以后，由于蛋白凝固酶的作用，精子会被固定在凝胶状态。但是在前列腺产生胰凝乳蛋白酶的作用下，30分钟之内要液化，这30分钟也是精子获能的过程，当精子完全液化以后，可以快速游到固定的位置，能到达卵子待的地方，从而进行受孕。如果某些因素，如寒冷、疾病，不能使精子在一定时间内液化，就不可能得到活力，在指定时间达到最佳位置而受精，因此精子在体外的活动能力和存活时间，除精子本身以外，也受很多外界因素影响。因此要想备孕，必须从多方面做起，如避免抽烟、避免喝酒、避免有前列腺炎、避免有精索静脉曲张等，要去除影响不孕的因素。