花椒生姜水可以治咳嗽，但是仅能治寒饮，即寒湿型的咳嗽或风寒，通常以寒邪为主的咳嗽，患者可以考虑用花椒生姜水。因为椒类的药性属辛热，而生姜属辛温燥，向外发散，具有治疗寒性咳嗽的作用。但是生姜的特性与干姜不同，因为不是纯寒证，还有外邪的寒证，而生姜的特点是能散寒、散表、发汗，所以生姜水适用于兼有表邪，即外寒加内寒，所以生姜更合适。而花椒具有辛热作用，起到散寒化湿、除饮的效果，所以通常多数中药方里会有川椒目。椒目就是指未开花时得花椒，此时药性更足，热性更强，所以作为药用。而家里做饭时使用的是开花后的花椒，裂开后籽甩出，药性相对缓和，所以较适合做饭时当调料。当花椒生姜水熬出后，药性仍为热性，同时还具有表散寒邪的作用，所以适合在外感风寒兼有痰饮时治疗咳嗽。