胸外按压是心肺复苏的重要组成部分，按压部位为两乳头连线和胸骨(即胸腔中部最硬的骨头)两者的正中交界点，相当于胸骨中下1/3位置。按压时左手掌根至于按压点，两手交叉，手指交叠，手掌抬起，不可按压于皮肤，按压时双上肢伸直呈垂直状态，靠上半身压力向下按压，产生5-6cm按压深度，按压频率为100-120次/min。过快、过深按压可导致胸骨、肋骨损伤，造成二次创伤，过慢、过浅按压，无法对心脏产生有效挤压，无法形成有效循环血容量。除胸外按压外，还需给予人工通气，胸外按压和人工通气比例为30∶2，即给予30次胸外按压后，给予2次人工通气，完成5个30∶2循环后，需评估心肺复苏效果。若心肺复苏起效，可见自主心跳恢复，听到心音，在颈部摸到如颈动脉类大动脉搏动，收缩压上升到60mmHg以上，自主呼吸恢复，同时意识恢复，可看到四肢遵指令进行活动，部分可进行简单对答，面部、甲床颜色由猝死时灰白色逐渐转为红润色，以上均为心肺复苏有效的标志。