咳嗽有黄痰时，大部分以风热外感多见。因为风热本身是热邪，黄痰主内热。在风热外感时，从口鼻咽喉进入的热常与内热相合，可直接引发肺热，导致黄痰。在风寒外感时，因为是寒邪，寒邪主凝滞，所以仅影响肺阳气运行，影响肺阳气输布水液的功能。这时分泌水液，不能及时疏散，从而凝滞在一起，大部分为稀白痰，包括流鼻涕时，可为清稀的水样鼻涕。所以咳嗽如果有黄痰时，多以风热为主，但临床还有部分较复杂的证候，也是风寒外感。但由于患者内热重，或者患者吃风寒外感的药物，热药过重，引发内热，可出现风寒入里化热的情况。这时即使为风寒外感，也可逐渐发现黄痰，必须注意引发的内热。表证没解，引发内热，即寒包火。这时只要看到黄痰，必须清热。如果表证没解，可同时解表，再清热。