甲状腺癌分为乳头状癌、滤泡癌、髓样癌和未分化癌，在这几种类型中，有明确遗传背景的是甲状腺髓样癌，髓样癌有RET基因突变，具有家系性，若患者存在基因突变，又是高致病性，其兄弟姐妹、子女都有患这种癌的风险。甲状腺髓样癌可能是全身性综合征的局部表现，包括可能其它结肠疾病、肾上腺嗜铬细胞瘤等，是综合病变在甲状腺的表现。髓样癌有一定遗传背景。 通过研究发现乳头状癌有一定家族聚集性，但是目前未发现哪个基因突变和乳头状癌发生有明确关系，可能是家族聚集在一起，有相同居住环境、饮食习惯，这可能是导致甲状腺乳头状癌家族聚集性的原因，遗传因素目前未明确。