甲状腺癌是恶性肿瘤，是源于甲状腺滤泡上皮细胞的恶性克隆性增生形成的癌症。甲状腺癌根据不同的病理类型，恶性程度有很大的差异，其中发生率最高的可以达到80%-90%发病率的是甲状腺的乳头状癌。甲状腺的乳头状癌虽然也可以称之为癌，但生物特性更倾向于良性的肿瘤，这部分肿瘤经常局限于甲状腺内，不容易向周围组织、器官发生侵袭、浸润，不容易通过血液系统或者淋巴系统发生远处器官、脏器，或者淋巴道的转移。所以针对甲状腺的乳头状癌，可以通过根治性的手术完全达到治愈的目的。另一种是甲状腺的滤泡状癌，这种也是由分化比较好的甲状腺癌细胞组成，也可以通过根治性的手术达到治愈的目的，预后非常好。而对于甲状腺的髓样癌和未分化样癌，这两种肿瘤恶性程度非常高，主要来自于分化极差的甲状腺癌。发生之后可能就是晚期的状态，丧失手术治疗的机会，也可能威胁到病人的生存期。好在髓样癌和未分化样癌在人群中发生比率相对较低，但一旦发生要引起高度的重视。