食管癌的主要检查方法如下：1、胃镜检查：医院常用的检查方法是胃镜检查，因为可以比较直观、迅速地对有无食管癌做出判断，而且通过胃镜，还能直接取到部分病变标本，进行病理学检查，但只能观察到食管腔内情况；2、食管镜检查：如果单纯对食管癌进行检查，可以进行食管镜检查，其方法和原理与胃镜相同；3、超声检查：针对食管癌分布于食管管壁的情况，还可以进行超声检查，目前比较常用的是食管内超声，可以判断食管壁内恶性肿瘤的生长情况、范围以及穿透部位；4、胸部CT断层扫描：可以对除食管腔内的改变，即食管壁内以及食管壁外的部分改变，做出较准确判断。