百日咳是由百日咳杆菌引起的急性呼吸道传染病，通常会出现痉挛性的咳嗽，伴有鸡鸣样吸气的声音。传染源是百日咳的患者，传播途径是通过飞沫传播，人群对百日咳杆菌普遍易感。百日咳的治疗通常是首选大环内酯类的抗生素，大环内酯类的抗生素可以帮助缩短百日咳的病程，在百日咳的发病前通常会有2-21天的潜伏期，然后出现症状。症状分为卡他期、痉咳期和恢复期，卡他期的症状主要是类似感冒样的症状，但是在这个阶段，咳嗽不会逐渐减轻，而是会逐渐加重，这是与感冒不同的地方，在这个阶段具有传染性，一般持续1-2周。之后进入了痉咳期，随着病情的进展，咳嗽逐渐加重，而且是痉挛性的咳嗽。这个阶段最容易出现并发症，持续时间一般在2-6周，有的患者可以达到2个月以上，再往后随着数周或数月之后，咳嗽逐渐减轻，频率也逐渐减少，就进入了恢复期。恢复期的患者如果有合并症，恢复期可以长达数月之久，所以及早的使用抗生素，对于百日咳的治疗非常重要。因为抗生素的使用，并不只是可以改善症状，还可以缩短百日咳的病程。