肺癌的常见症状就是咳嗽、咳痰、痰中带血、胸闷、呼吸困难等，呼吸道的症状会比较突出。通常提示疾病比较晚期，已经侵犯器官，甚至胸膜腔、心包有积液的表现，肿块比较大。早期肺癌没有症状，比如临床上做健康体检在筛查的时候，对象是没有任何症状的人群，进行健康体检发现肺癌。相对早期的肺癌也可能没有呼吸道症状或者症状较轻微，通常不特异。肺癌较特异的咳嗽即有特征性的咳嗽是刺激性干咳且进行性加重，痰中带血，真正具备这种特征的肺癌病人较少。还有部分病人以远处转移的症状为首发，如骨转移引起剧烈的疼痛。此外，还有部分病人以脑转移症状为首发，如引起肢体的运动障碍、头痛等中枢神经系统的表现。也有部分病人引起的是副癌综合征，比如引起低钠血症或者造成肌肉神经的病变等，作为首发症状。所以，肺癌的表现较特殊且复杂，也相对不特异。如果有顽固性、刺激性咳嗽进行性加重且伴有痰中带血时，要首先考虑是否有肺癌。