房颤是指心房失去规律收缩的能力，心电图上表现为没有规律性的P波，出现大小、振幅、形态完全不同的f波。心房在正常情况下由窦房结控制，当窦房结发放冲动之后，通过房间束兴奋左心房，整个心房肌可以有规律的收缩，收缩时可以将心房当中的血液，挤到心室。但在房颤时，由于窦房结，无法控制心房，导致每块心房肌均在跳动，使心房跳动较乱，心房失去有效的收缩。发生房颤时，心房发出的波，并不能通过房室结。房室结为中转站，有滤过功能，大部分波在房室结夭折，无法传到心室，仅有一部分可传到心室，因此在房颤时，会表现为心室率绝对不齐。心室率和心房频率不同，有较大差距，脉搏速率和心率亦有较大差距，脉率会小于心率。