支气管激发试验是气道反应性检查，是针对支气管哮喘进行的检查。在患者发生气道疾病，如支气管哮喘时，气道可存在炎症，可增强气道的反应性。故可通过气道激发试验来激发炎症的发生，来明确是否有支气管哮喘存在。气道激发试验为患者用一些物质，如吸入药物，来使气道炎症加重，当气道炎症加重到一定程度，就可诊断支气管哮喘。做气道激发试验的基础，是患者的肺通气功能达到一定的水平，肺通气功能正常的患者，才可选择气道激发试验，明确有无支气管哮喘，若患者肺通气功能下降，则不能做气道激发试验。气道激发试验可分为两种方式，为通过第一秒用力呼气容积的下降来确定气道炎症的程度，或通过用气道阻力增加的方法来确定气道炎症的发生。