肺气肿是由于终末细支气管远端的气道弹性减退、过度膨胀、充气和肺容积增大，或伴有气道壁破坏的病理状态。肺气肿不属于传染病，不会传染给家人。肺气肿分为先天性和后天性，先天性通常是由于先天发育异常造成，所以经常发生于小儿，后天性通常发生于成人。阻塞性肺气肿是其中非常重要的一个临床类型，阻塞性肺气肿的发病机制尚不完全清楚。感染、空气污染、吸烟都可以造成肺气肿，主要也是引起支气管的阻塞。支气管阻塞后，肺泡的气体不容易排出，最后形成肺泡内充气过多、肺泡融合等状态，所以就形成了肺气肿。肺气肿的症状主要是活动后呼吸困难，尤其是气短的症状，而且活动后会加重。患有肺气肿以后，如果原本吸烟，一定要戒烟，这非常重要。