化疗是通过使用化学治疗药物杀灭癌细胞，达到治疗目的。化疗是目前治疗癌症最有效的方法之一，手术和放疗属于局部治疗，仅对治疗部位肿瘤有效，由于目前技术手段的限制，临床上还不能发现和检测到的部分转移病灶，或者已经发生临床转移的癌症病灶，局部治疗难以发挥有效作用。而化疗是一种全身性的治疗，无论采取何种给药途径，如口服、静脉、体腔给药等方式，化疗物都会随着血液循环遍布全身绝大部分器官和组织。对于一些有全身播散倾向的肿瘤和已经转移的中晚期肿瘤，化疗都有很强的杀伤作用，是主要的治疗手段。