桡骨茎突炎，即桡骨茎突狭窄性腱鞘炎，通常是手腕和手频繁活动，尤其大拇指的频繁活动引起肌腱在桡骨茎突腱鞘处的卡压、水肿，从而出现一系列症状。手和手腕是上肢，也是人体活动最频繁一个器官和功能单位，其中大拇指活动最频繁。大拇指的拇长展肌腱和拇短伸肌腱，两根肌腱在桡骨茎突部位形成一种独有结构，即狭窄性腱鞘，容易在肌腱鞘管内与桡骨骨质紧密相贴产生摩擦。过度、频繁摩擦容易引起肌腱的水肿，出现肌腱增厚、肌腱硬结。而腱鞘结构的空间呈相对性，增厚或水肿的肌腱在腱鞘内出现相对的卡压，产生炎症反应、出现疼痛，称为桡骨茎突狭窄性腱鞘炎。