ALS又可称之为肌萎缩侧索硬化症，属于运动神经元病。运动神经元病是不明原因的疾病，常由于运动神经元出现变性、坏死所致，主要表现为上运动神经元病变，可以是下运动神经元的病变，也可以是上、下运动神经元同时出现损伤。肌萎缩侧索硬化症是上、下运动神经元同时出现疾病导致，又可称之为记忆萎缩、侧索硬化症，通俗可称为渐冻症。指人体全身肌肉随着时间的延长，如冻住一般，出现肌肉麻痹加重。开始表现为手部小肌肉，如虎口处肌肉萎缩，对掌活动、大拇指活动无力，之后还会出现腱反射亢进、病理反射阳性，逐渐累及全身肌肉萎缩与广泛的肉跳、束颤等现象。