关节炎和腱鞘炎有明确的区别，主要如下所示：1、发病部位不同：关节炎顾名主要是发生于关节部位的病变，而腱鞘炎是发生于腱鞘部位的病变，腱鞘是包绕肌腱的鞘状结构，可以将腱鞘牢固地固定在鼓膜上，防止肌腱弹起，或者两侧滑移，而关节是人体重要运动系统的组成部分，主要由关节面、关节囊，以及关节腔组成；2、发病原因不同：关节炎主要是由于关节部位的劳损、外伤、退行性改变、感染，或者风湿免疫类疾病侵蚀，从而引发的炎症改变，可能是无菌炎症，也可以是细菌感染。其征象主要表现为关节部位有明显的疼痛、肿胀，严重时会导致关节部位出现屈伸活动受限。而腱鞘大部分是劳累、受凉、慢性劳损等导致的无菌性炎性改变，可能表现为局部水肿、粘连、渗出，从而引起局部疼痛、压痛、活动受限，甚至伴有弹响等。