慢性脊髓炎是急性脊髓炎的延续，一般病程在6周以上，慢性脊髓炎的早期表现应该是急性期的表现。病人在发病之前可能会有呼吸道感染、胃肠道感染等感染表现，部分是接种过疫苗以后才逐渐出现脊髓炎的表现。脊髓炎病情发病一般较急，可能数天内出现瘫痪的表现，部分病人可以出现双腿发麻、病变部位疼痛以及束带感等前驱期症状。在发病以后病人可能病情进展很快，逐渐出现肢体偏瘫、感觉缺失以及大、小便失禁等表现。