胸壁包括胸壁皮肤、皮下组织、肌肉、肋骨、肋间神经和胸膜等成分，若为女性包含有乳房、乳腺导管等组织，以上组织本身发生病变、损伤，均有可能导致胸壁疼痛。此外，还需考虑，胸壁周围一些组织器官病变，所引发的放射性疼痛或者牵扯痛。 具体而言，胸壁软组织受到损伤或发生炎症，肋骨发生骨折，肋间神经炎症或者受到病毒感染时，均可引起胸壁疼痛。除此之外，周围器官组织病变，如肝胆疾病导致的牵扯性疼痛，肾结石导致背部及肋部胸壁的疼痛，脊柱发生病变，如脊柱结核、癌症骨转移，压迫脊神经根，导致该神经所支配区域出现疼痛。除此之外，心绞痛、心肌梗死发生时，会有胸前及胸壁压榨性疼痛，伴随强烈濒死感，疼痛多数可能放射至胸前、左肩背部等位置。综上所述，胸壁发生疼痛，不仅需考虑本身软组织损伤，或者肋骨骨折等情况，还需考虑到胸膜破裂、气胸、神经炎症、周围器官病变，如肝、胆、胰、肾、心脏、脊柱等疾患。