青皮的功效和作用是疏肝破气，消积化滞，用于治疗胸胁胀痛、疝气疼痛、乳癖、乳痈、食积气滞、脘腹胀痛等。青皮来源于芸香科植物橘及其栽培变种的干燥幼果或未成熟果实的果皮，通常在5-6月收集自落的幼果，晒干，习称为“个青皮”，如果在7-8月采收未成熟的果实，在果皮上纵剖成四瓣，把瓤去掉，晒干，就被称为“四花青皮”。青皮在临床上入药常用醋制，加米醋拌炒，炒到微黄色。青皮破气消积的作用较强，临床上多用于饮食积滞、癥瘕痞块，而青皮醋制后可以增强疏肝止痛、消积化滞的效果，多用于治疗胁肋胀痛、乳房胀痛以及疝气疼痛等。此外还可以用麸炒青皮入药，增强化积、和中的效果，用于食积停滞。