在成人时期感染乙肝病毒，90%以上的人是能治愈的，仅有不到10%的人会发展成慢性乙肝。因为成人乙肝绝大部分都是急性的乙肝，是指在成年人的阶段感染的乙肝病毒。如果是在婴幼儿时期或者从母婴垂直传播的途径感染的乙肝病毒，绝大部分都是慢性乙肝。慢性乙肝在儿童时期是没有任何症状的，如果不化验，不容易发现。​这种儿童时期获得的乙肝，由于没有症状，又没有去检查，在成人阶段才发现，这种乙肝也是慢性乙肝。儿童期感染的，在成年阶段发现的这种慢性乙肝，治愈的几率非常低，但是这种病情可以控制。这种慢性乙肝在成年阶段，如果经过有效治疗，有不到10%的人可以获得临床治愈。这种临床治愈即便是血液中，检测不到乙肝病毒的DNA，表面抗原转阴。但是在肝组织中、肝细胞核内，仍然有非常微量的乙肝病毒的cccDNA，这样的人群，如果机体的免疫力一旦下降，这种病毒还会再激活。所以慢乙肝的患者，即便得到了治愈，称作临床治愈，乙肝病毒仍然有再激活、再复制的可能性。这样的人也有发生癌变的可能，但是这种几率非常低。