由于痰液内的主要成分是黏液，因此在痰量增加的时候，痰液往往呈现为泡沫状。临床上具有咳嗽、咳痰特征的疾病，都可能会表现为泡沫痰，比如气管炎、支气管炎、慢性支气管炎、支气管哮喘的病人，往往就会表现为咳嗽、咳痰，或者是咳大量的泡沫痰。如果病人同时合并细菌感染，痰液可能成为黄色。对于咳痰的病人要进行积极的化痰、祛痰治疗，这个时候咳嗽对于排痰非常有利，所以要慎用止咳药。如果是有感染的证据，特别是有细菌感染的证据，要积极的应用抗生素进行治疗，可以使用青霉素类的抗生素或者是使用大环内酯类的抗生素进行治疗。如果痰液变得比较黏稠，可以加用一些祛痰，如乙酰半胱氨酸或氨溴索这类的祛痰、化痰药。如果病人咳痰的同时又出现了呼吸困难，支气管的阻力增高的情况下，必要时需要加用支气管扩张剂，既可以缓解病人呼吸困难的症状，也有利于排痰。