低T3综合征多见于老年患者，其患有慢性疾病以及肿瘤。在机体的代谢率下降后，出现自我防护机制。甲状腺激素的分泌量开始下降、T3下降，而促甲状腺激素水平并没有升高。正常情况下，甲状腺激素水平下降、促甲状腺激素水平升高，甲状腺激素水平升高、促甲状腺激素水平下降，二者之间形成负反馈调节机制。人体是非常精准的机构，发生恶液质以及老年患者出现慢性疾病的时候，T3水平下降，提示机体无法使用更多的甲状腺激素，但促甲状腺激素的水平并没有升高，则称之为低T3综合征。发生低T3综合征，是机体的自我防护机制的作用。所以一般不需要特殊的治疗，只需要治疗原发疾病即可。甲状腺激素包括总T3、总T4、游离T3、游离T4，而调节甲状腺激素合成，分泌的是垂体分泌的促甲状腺激素。在正常情况下，甲状腺激素和促甲状腺激素之间存在负反馈调节机制。但是在机体发生慢性病变以及恶液质的时候，又有其他特殊的调节方式。