成人会得手足口病，特别是免疫力低下的成人，人对引起手足口病的肠道病毒普遍易感，受感染之后可以获得免疫力，成人大多已通过隐性感染的方式，获得了相应的抗体。因此，手足口病的患者，主要是学龄前儿童，以5岁以下的儿童最为多见。手足口病的主要传染源是手足口病的患儿和隐性感染者，密切接触是手足口病的重要的传播方式。通过接触被病毒污染的手、毛巾、手绢、牙杯、玩具、食具、奶具以及床上用品、内衣等可以引起感染。还可以通过呼吸道的飞沫传播，饮用和食入了被病毒污染的水和食品，也可以导致感染。手足口病是由肠道病毒引起的传染病，引发手足口病的肠道病毒有20多种，其中柯萨奇病毒A16型、肠道病毒71型最为常见，可以引起发热和手、足、口腔等部位的皮疹、溃疡，个别患者还可以引起心肌炎、肺水肿、无菌性脑膜脑炎等并发症。