铅笔铅的主要成分是石墨，因此小孩肯吃铅笔铅不会导致金属铅中毒。但需要注意的是铅笔的外在彩色涂装中，通常含有铅等重金属元素。长期啃食铅笔铅将会不可避免的误服部分铅笔的彩色涂装，吸收涂装中重金属铅等有毒金属成分，从而发生中毒，因此应该告诫小孩改掉啃食铅笔铅的恶习。一般铅中毒会通过消化道误服和皮肤呼吸道接触，而发生中毒。消化道物服常见于长期服用含铅的药物，而呼吸道和皮肤中毒常见于长期使用含铅化妆品或从事铅冶炼、蓄电池制造业的高危行业的人群。发生铅中毒时，患者急性期会出现阵发性、剧烈腹部绞痛，伴有恶心、呕吐，呕吐为奶白色的块状物，还会出现腹泻、黑便，是由于大便中含有硫化铅的成分，而呈现黑色。在中毒数日之后患者还会出现严重的贫血以及肝肾功能的损害。