上工治未病出自《素问·四气调神大论》，原文是故圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱，譬如渴而穿井，斗而铸锥，不亦晚乎。在疾病的治疗过程中，除治疗疾病之外，还要预防疾病的发生，预防疾病的进展。所以这包括治未病的两个方面，即未病先防和既病防变。未病先防是在疾病没有进展没有来临之前，通过调理自己的生活方式、饮食结构、运动习惯等方式方法预防疾病的发生。既病防变，是已经出现疾病，在治疗过程中，还要注意防止疾病的进展，这是中医的特色，也是中医的优势。