由于儿童的免疫系统尚未发育成熟，所以儿童潜伏感染人群发展为活动性肺结核的可能性更大。结核潜伏感染者接受抗结核预防性治疗，可以使其发病的风险大为减少。据研究，正确全程的预防性治疗，可以降低60%-90%的发病风险。预防性治疗，一般会使用1-2种的抗结核药物，服用药物的时间一般为3-6个月，因此，当儿童被确定为结核潜伏感染，且有明确的结核病患者接触史时，世界卫生组织及各国均强烈推荐进行预防性服药，在预防性治疗开始前、治疗期间，都会进行肝功能、血常规的监测，一有不良的反应都能及时发现和处置。此外，儿童对抗结核药物的耐受性明显高于成年人，所以儿童预防性服药的不良发生率较低，预防性治疗结束后，未发现其对人体有明显的远期危害。预防性的治疗对儿童将来的学习、工作和生活不会产生影响。