抗利尿激素的作用是减少小便，即促进肾小管对水分的重吸收，每天血流会从肾脏肾小球滤过，大部分水分进入肾小管。水分不会全部排走，而90%的水分会在肾小管被重吸收，再回到血液中，而抗利尿激素发挥对水分重吸收的作用。抗利尿激素产生于下丘脑的视上核和室旁核，通过垂体柄运输到垂体后叶，在垂体后叶中储存。抗利尿激素的生产、运输、储存三个环节，任意一个环节如果出问题，可能导致抗利尿激素缺乏，水分不能从肾脏重吸收，以尿的形式排出，表现为尿多，水分缺少，患者会大量喝水，出现尿崩症的典型症状。