肺萎缩临床上规范的术语为肺不张，可分为先天性或后天获得性，先天性肺不张是指婴儿出生时肺泡内无气体充盈，临床上有严重的呼吸困难与发绀，患儿多在出生后死于严重缺氧，后天获得性肺不张由支气管阻塞或肺部受外压等原因引起，支气管内在阻塞最常见的原因有吸入性异物、黏液、支气管肿瘤、支气管炎性肉芽增生或支气管狭窄等，支气管外在阻塞可由淋巴结肿大、支气管周围肿瘤、主动脉瘤、心脏增大以及心包积液等引起。肺部受外压引起肺不张，由较大量胸腔积液或气胸、胸腔内肿瘤、胸廓下陷以及横膈上升的原因造成，治疗上主要针对不同病因进行治疗，如支气管感染性炎症引起的黏液阻塞造成的肺不张，可予以清除分泌物及抗感染治疗，气胸造成的肺不张可予以胸腔闭式引流。