糖尿病肾病随着病情的进展严重程度不一样。如果是糖尿病肾病的Ⅰ-Ⅲ期，一般不太严重。如果是糖尿病肾病的Ⅳ、Ⅴ期，通常比较严重。一般糖尿病肾病发现时，病人已经有5-10年的糖尿病病史，只是开始并没有发现糖尿病肾病。糖尿病肾病Ⅰ期，又称为高滤过期，主要表现为高滤过，可出现肾脏体积增大，不易发觉，临床上不常见。Ⅱ期是间断蛋白尿期，病人可能在运动以后出现蛋白尿，休息时蛋白尿消失，一般也查不到。Ⅲ期是微量蛋白尿期，病人尿中的蛋白量一般在30-300mg，尿蛋白量不算太多，也并不严重。Ⅳ期是临床蛋白尿期。Ⅴ期是肾功能不全期，病人的肾功能逐渐减退，有时会出现各种并发症，所以相对比较严重。