随着我国经济高速发展，人民的生活水平得到很大的提升，生活方式也随之发生了显着的改变。不良生活方式如暴饮暴食、摄入高脂肪和高热量食物、缺乏体育活动，长时间上网、玩游戏等为主的生活方式已屡见不鲜，导致近年我国儿童肥胖发生率呈明显上升趋势。儿童青少年的超重、肥胖已逐渐成为多种慢性病的主要危险因素。
相关研究，上海专家追踪20年发现，上海在校孩子，也就是7岁-18岁的孩子中，不到四个里面就有一个小胖子。上海小胖子数量增长速递十分惊人，在校学生儿童肥胖检出率从1994年的6.2%上升到2014年的27.4%，已接近发达国家水平。肥胖检出率男生高于女生，男女比为1.5-2:1，在校的孩子年龄越大，肥胖的孩子越多。不良的饮食行为习惯是造成儿童青少年肥胖的发生和发展的重要因素。
研究证实，大多数肥胖儿童比正常体重儿童存在更多不良饮食行为，如食欲过盛，食量过分，尤其是喜欢吃甜食、油炸食品、洋快餐等高能量食品，进食速度偏快、暴饮暴食、并常有吃夜宵和大量零食等习惯。但是一些看起来健康营养的食物，如鱼虾蟹、牛肉、鸡肉等，几乎不设限地让孩子吃，这类食物的超量食用，同样会导致孩子发生肥胖。
很多家长会限制孩子喝可乐、碳酸饮料等，但是并不限制孩子喝牛奶、纯果汁饮料，或是乳酸类饮料。
事实上，喝一瓶450毫升的鲜橙果汁，每一百毫升就会产生186千焦的能量，按热量值换算，喝1瓶相当于吃了50克大米。还有很多家长在让孩子吃饭时，总是喜欢把饭盛得很满，要求孩子“再多吃一口”，还有一些孩子特别喜欢吃面食，而对这些淀粉类食物的摄入量不进行控制，也会导致孩子发生肥胖。
一般来说，肥胖儿童的饮食应以清淡少盐为主，尽量不吃油腻、过咸、含高热量、高脂肪以及烟熏、油炸的食物。多吃杂粮、鱼类、蔬菜和豆制品，其次为家禽和瘦肉类。瘦肉、蛋、奶制品的摄入应该适量。
做荤菜时，应采用清蒸、炖、煮这些健康的烹饪方式。同时，家长应协助孩子改掉不吃早饭、晚上加餐、吃饭速度过快、暴饮暴食、边吃边玩、饭前吃零食等不良饮食习惯。此外，鼓励孩子多做适当的体力活动并持之以恒，也是至关重要的。应从小运动量开始，而后逐渐增加运动量与活动时间。
