软骨广泛分布于身体的各个部分，它是一种以支持作用为主的结缔组织，不含血管和淋巴管。其营养物由软骨膜内的血管中渗透到细胞间质中，再营养骨细胞。
在人体中，软骨主要分为三种类型：
1. 关节软骨，又被称为透明软骨，它覆盖在关节表面，分布在气管、支气管壁、肋骨的胸骨端或骨关节表面处。
2. 纤维软骨，通常分布在脊柱的椎间盘、肩关节的关节盂、颞下颌关节的关节盘、某些肌腱和韧带等处。软骨对人体能起到支架作用，可以保护关节软骨下骨，增强身体运动的灵活度，起到支持缓冲压力的功能。
3. 弹性软骨，它分布在耳廓、外耳道壁和耳咽管、会厌和喉部等处。
此外，像肋软骨、喉软骨、鼻软骨等也会随着年龄的增长而出现退变、钙化。
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