坐飞机时为什么要吃糖?

    当你乘坐飞机时，服务员会给你送来糖果、饮料，这些小食品不仅会给旅行途中增加雅性，而且还有防病的作用。特别是香糖，一经慢慢咀嚼，口中生香，更赢得旅客的喜爱。殊不知在你吃糖时，许多旅客在无形中避免了一种疾病——航空性中耳炎。

    前边，我们已介绍了咽鼓管的功能，即维持鼓膜内外气压平衡。

    当飞机起飞升入高空飞行时，机舱内气压逐渐降低，鼓室内气压相对升高，因而中耳内空气沿咽鼓管冲开“阀门”而排气，从而保持鼓室内外气压平衡。待飞机下降，进入空气稠密的气层时，机舱内气压随之增高，外界空气理应沿咽鼓管流向鼓室，但由于咽鼓管的单向阀门作用，挡住了气流，使鼓室内形成负压状态，鼓室内外气压不平衡。这时，若不及时采取措施，使咽鼓管及时开放，维持鼓膜内外气压平衡，就可能耳痛，鼓膜充血内陷，严重者会发生鼓室内出血或鼓膜破裂，这就是航空性中耳炎发生的道理。

    一般情况下，乘飞机时因咽鼓管不通畅所造成的中耳内外压差，多数人仅有耳朵轻微胀痛感，只要做几下吞咽动作，使咽鼓管开放，空气进入中耳腔，耳痛就会缓解。若原来有急、慢性鼻炎、鼻息肉、咽炎、咽部肿瘤以及咽鼓管狭窄，阻塞而影响咽鼓管开放的疾病，就有可能发生耳部剧痛、甚至鼓膜破裂了。

    我们了解航空性中耳炎是怎么回事之后，就比较容易理解前面提及的问题了。当乘飞机的旅客在吃糖果或咀嚼口香糖时，刺激唾液腺大量分泌，促使人们不断作吞咽动作，这样可使咽鼓管时时开放，以随时保持鼓室气压平衡，从而达到预防航空性中耳炎的目的。若单靠吃糖及吞咽动作还不能使咽鼓管开放，可深吸气后屏气，用手指捏紧鼻孔，闭嘴，然后用力鼓气，使气流进入咽鼓管，如听到耳内有响声，表示咽鼓管已通。此法除患有急性上呼吸道感染、鼻咽部有脓液或肿瘤者外，均可一试。