美国护理行业当前最需要什么？关于这个问题的回答，我们听到最多的是增加从业人数。一项经常被引用研究结果显示，护士数量越多，病人死亡率就越低。然而，更多的专家认为，为了增加护士的人数，首先要解决护理教育的问题。

　　美国看护大学协会主席Bartels认为，护理行业存在的多个问题之间都是相关联的，但现在解决问题的关键是为卫生保健系统准备最好的、高学历的护士以提供护理服务。护理行业不只是需要单纯的个体，而需要的是具备特殊护理技能的人。护理技能不仅仅来源于临床的经验，而且还有赖于看护学校的护理教育，Bartels补充说。所以，教育系统需要更多的高学历护士来弥补教育缺口。

　　她说，我们要确保护士工作后完成继续教育。我们培训出来的初级护士，他们中仅有14％通过继续学习拿到学士学位。如果拿不到学士学位，他们就没有机会得到硕士学位，他们没有硕士学位，也就不能任教。她补充说，我们还没有足够的护理教师，我的愿望就是让所有达到条件的申请者都能加入护理行业。但前提是我们必须有足够的教师以及临床和教育事业所需要的足够的财力。

　　那么如何筹集到这些资金呢？Bartels举例说，AACN（美国重症监护护士组织）提倡立法，并鼓励护理组织与健康保健企业合作。还有AONE（美国护士管理组织）也有相同的看法。AONE主席Sanford也表示关于护士短缺，他也是关注护理教育的状况。我们需要做的是扩大护士学校的容量，但是现在由于资金投入不足，想成为护士的人们进入学校困难重重。Sanford表示，引起护士短缺的主要原因是老年患者的增多和护理队伍的老化。将来我们很可能看到退休护士大批离开这个行业，从而使新一代护士的继续教育陷入困境，Sanford相信只要资金能够得到解决，护士短缺现象将有所缓解。

　　她说，总体来说是乐观的，只要我们能够增加学生人数，就会有很多人想进入护士学校。我们也在争取得到足够的资金，以增加培训人数，并使从事护理教育成为一个更高回报的职业，从而使高学历的从业者进入这一行业。

　　资金的问题在2月14日美国护士协会给美国预算委员会的信里也提到了，在信里美国护士协会政府事务主管Gonzalez指出高学历护士的重要性，它关乎每一个美国人的保健问题，要求增加预算以促进护理队伍的发展。

　　当前的预算不能够满足护士增长的需要。对于一个国家护士短缺会影响到民族的健康，Sanford写到，美国护士恳请重视这一危机。我们希望能够提供足够的资金以增加护士的数量和对护士的教育。