目前，我国已经进入了老龄化社会。全国60岁以上老年人口为1.34亿，占总人口的10%以上；65岁以上老年人口超过9400万，占总人口的7%以上。银色浪潮来势迅猛。专家预计，我国老年人将以每年3.2%的速度持续增加，到本世纪中叶， 60岁以上老年人口将超过4亿，占总人口的四分之一左右。
老龄化标志着社会文明和进步，但人到老年，身体健康状况日益下降，据统计，全国老年人群慢性疾病患病率达51.8%，北京市27.4%的老年人有视听或肢体残疾，20%的老年人日常生活需要帮助，5%的老年人生活需他人照料，老有所医的问题非常突出，老年群体渴望得到保健护理。
然而，我国护理业发展与老龄化的需要、与国际标准水平相比远远不相适应。国际上，医护平均比例为1：2.7，而我国医护比例仅为1：0.61，城镇社区和农村的医疗网点，重医轻护、以医代护、有医无护，护理业呈畸形发展，护士成为紧缺型人才。
有学者预言：在21世纪的中国，如果护理业不能够得到很好地重视和发展，将势必影响到中国经济的增长，甚至政府形象。
解决好老龄人口的就医保健问题，加快发展护理业，满足人口老龄化的需求，对于确保老年人的身心健康，提高老龄人口的生活质量；对于增加就业机会，特别是提高广大妇女的就业水平；对于减轻家庭养老负担，解放中青年劳动力；对于提高社会文明程度，构建和谐社会等都具有十分重要的意义。对此，各级政府应抓住人口老龄化的机遇，大力发展老龄保健护理业，具体作到：
第一、扩大护理教育规模
以医学类各大专院校、职业院校和教学医院为基地，以面向医疗机构、社区、家庭的护理业为目标，加快培养初、中、高和护理研究生等多层次的护理专业人才，特别是注重在社会上的“4050”女性人员中，进行普及型护工职业技能培训，扩大初级护理人才队伍，以适应社会护理业的需要。
2003年，全国有护师（士）126.6万人，每千人口中执业护师（士）仅1人，英国总人口不足7000万，但护理从业人员有600多万（包括护士、保健人员、助产士），护理从业人员占总人口的8.6%，即使如此英国护理界仍强调他们十分缺乏护士。
第二、提升医疗机构的专业保健护理水平
在英国普通病房，护士与病床的比例是1：1；高依赖病区，护士与病床的比例是2：1；ICU护士与病床的比例是5-6：1；伦敦皇家医院中心监护室有ICU18张床，配备护士114名。医疗机构护士实行分级制度,A B C D E F G H 8个级别的护士各有职能分工，护士与病人之间的交流沟通是护理工作的重点，这与我国护士整天忙于完成繁重的常规工作而疏远病人形成强烈的对比。
我国医疗机构的护理狄蛹虻サ拇蛘胨鸵┲薪馔殉隼矗蛐睦砘だ怼⑷宋幕だ怼⒙桌砘だ淼恼寤だ硖嵘够颊咴谝搅苹瓜硎艿礁卟愦蔚谋＝』だ恚涌炜蹈此俣取?/P>
第三、开拓专业保健护理领域
护理业由医院办的，协助医疗性护理服务，扩大到医院外的以健康为中心，以家庭为单位的社区保健性护理服务，有条件的开办康复医院、护理医院、护理咨询门诊、老龄保健护理教育等，使护理机构专业化，满足老龄人口的保健需求。我国的南京市建立老年康复机构，如金康老年康复医院已将养老、托老、安怀、康复和医疗分类管理，实现了与发达国家接轨。
第四、开辟近距离的保健护理站点
在城市或城镇设置带有护理功能的老年公寓，老年疗养院、社区护理保健站。在农村的村屯设置专业保健护理员与农村的卫生所配套，改变农村有医无护的状况。
香港60岁以上老年人约有105万，占总人口的14.13%，对需要半护理或全护理的老人，则入住安老院，全区有公立安老院120多家，私立安老院500多家为老年人服务；对于那些身体健康、生活能自理的老人，则留在社区老年中心，全区有大型社区老年中心40多家，小型的有300多家。
第五、延伸保健护理触角
《中国人口报》2004年12月23日载：最近10年来，我国“空巢家庭”一直上升趋势，1993年，我国“空巢家庭”老人占有老人家庭比例的16.7%，而2003年上升到25.8%。北京市、上海市、广州市和天津市的“空巢家庭”分别是34%、34.8%、30%和36.5%。单身独居老人由1999年的3.8%上升的2003年的11%。
南开大学人口与发展研究所日前对天津的人口老龄化预测显示，随着家庭规模的缩小，老年居住模式的改变，天津市独居老人会越来越多。而且，老年人年龄增长、配偶缺失率逐渐增大，家庭照料资源相对缩减，使老年人对社会化照料体系的建立和完善需求日趋强烈。
在大力发展社区照料服务时，应首先考虑医疗服务，应在社区建立医疗门诊，配备相应的医疗设备和医务人员，送医送药服务上门。社区护理是医院护理的延续，社区护士主要进行卫生宣传、家庭访视、提供一些必要的治疗及护理。
据国家老龄科研部门的调研数据，有上门养老服务需求的老年人已占老年人口的１６.２％，已使用上门养老服务的为１.１％。目前，天津市越来越多的老年人选择请护理员上门服务的家庭养老方式，养老护理业开始走向家庭。
其市场缺口还在加大，正在形成新的就业亮点。各地各医疗机构和社区网点，应针对老年人行走不便的实际，建立电话预约服务制度，送医送护送药到家庭。
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