1846年无痛外科手术

     一个脸色苍白的年轻人因颚上长了肿瘤而被捆绑在椅子上听候命运的安排。然而他并没有显示出丝毫的恐惧，他说他甚至感到"胸有成竹"。对于一个将要接受外科手术的人来说，这句话实在太让人惊讶了。要知道在当时的手术中，阵阵撕心裂肺的尖叫声贯穿始终，而威士忌往往是最佳的镇痛方法。然而1846年10月16日，坐落在波士顿的马萨诸塞综合医院里，牙科医生威廉·莫顿在手术之前施用乙醚，病人完全没有感到疼痛。乙醚并不是由莫顿发现的，而是16世纪的瓦勒尤斯·科达斯发现的。莫顿也不是第一个在外科手术过程中使用乙醚的人。/早在1842年，佐治亚州的医生C.W.朗在为病人切除肿瘤时就已使用过——费用是2美元。而麻醉法一词的由来，则当推奥利弗·文德尔霍姆斯了。但是，由于莫顿是第一个把这消息传播到科学团体的人 他在《波士顿医学和外科日报》上发表了一篇关于这个手术的报道——于是他以开拓全球外科手术新纪元的先驱者的身份而名垂千古。