从蛀牙谈起从蛀牙谈起

    从蛀牙谈起(一)

    蛀牙又称龋齿，造成蛀牙的原因，说法很多：有的说是牙体组织上的缺陷引起的；有的说是口腔卫生不良，也有说由于食物关系等。在我国医药卫生史上，人们从什么时候开始认识蛀牙及对其进行防治的呢?

    甲骨文上的“龋”字

    甲骨文是我国古老的文字，商殷王朝期间，为了占卜吉凶，人们曾用钢刀、石刀刻字在龟甲或兽骨上，这种文字沉睡在地下将近三千多年的历史了。到19世纪末，才被人发现，并在河南安阳大批出土。据有关方面的鉴定，在出土的甲骨文中，就有齿病的记载，其中有一个字，这就是我国最古的“龋”字，意味着在两颗牙齿中间，钻进了牙虫，并对牙齿进行了蛀蚀。但牙虫怎么产生的呢?限于当时人们的认识水平，往往将其原因归之于鬼神，甲骨文中有一段卜辞说：“贞疾齿，御于父乙”殷王武丁患齿病，是武丁的先父小乙作祟的结果，如要减轻病痛，唯一的方法是举行祭礼活动，祈求先父的保祐，赐他早日痊愈。这是在生产力不发达的奴隶社会里，人们在唯心主义鬼神说的影响下，对齿病包括蛀牙在内的认识。其实，牙齿上的窟窿不是什么虫蛀的，而是由于口腔里残留的食物渣子，经细菌繁殖，产生的酸腐蚀了牙齿而形成龋齿。

    一个最早的口腔病例

    随着社会的不断发展，由奴隶社会进入到封建社会，人们积累了丰富的医药卫生知识，对蛀牙也有了进一步的认识。西汉司马迁著《史记·扁鹊仓公列传》中，收载了中国医学史上最早的口腔病例。“齐中大夫病龋齿，臣意灸其左大阳明脉，即为苦参汤，日漱三升，出入五六日，病已。得之风，及卧开口，食而不漱”。这段文字的意思是，西汉医学家仓公(淳于意)采用灸法和含漱法，治愈了齐中大夫的龋齿病。同时，他认为龋齿的病因是由于人体受到风邪以及食后不漱口所造成的。

    关于“漱”的记载

    “漱”即洗涤的意思。在古书中早有记载，例如：《礼记·内则》：“鸡初鸣，咸盥洗。”说明古代已养成了早晨进行“盥洗”的习惯。这里的"盥洗"也可能包括漱口在内。直接关于“漱口”的记载，见隋代巢元方著《诸病源候论》：“食毕常漱口数过，不尔，使人病龋齿。”这里指的是饭后漱口，也有人主张晚上漱口，认为晚上漱口对保护牙齿有更大的效果。宋代张呆著《医说》；“世人奉养，往往倒置，早漱口不若将卧而漱，去齿间所积，牙亦坚固。”后来有更多人主张，每天早晚两次漱口；以保持口腔卫生。

    在刷牙工具没有发明之前，古代漱口普遍采用含漱法，以盐水、浓茶、酒为漱口剂，唐代孙思邈著《备急千金要方》：“每旦以一捻盐内口中， 以暖水含……口齿牢密。”《延寿书》有用浓茶漱口的记载，“凡饮食讫，辊以浓茶漱口，烦腻既去，而脾胃自和，凡肉之在齿，得茶漱涤，不觉脱去而不烦挑剔也。盖齿性便苦，缘此渐坚牢而齿蠢且自去矣。”据现代药理分析，茶叶中除有维生素外，还含有单宁和少量的氟化合物，单宁具有抗菌、杀菌作用。氟化合物确有防止龋齿的作用。说明古代主张用浓茶漱口预防龋齿，是符合科学原理的。关于酒剂漱口，《医说》：“刘几年七十余多，精神不衰，每一饮酒辄一漱口，虽醉不忘也，曰此可以无齿疾。”这都是人们在生活实践中积累的丰富经验。以后，我国人民在含漱法的基础上，又出现了揩齿法。

    从蛀牙谈起(二)

    从手指、柳枝、到植毛牙刷

    敦煌莫高窟，俗称千佛洞，是我国，也是世界上著名的艺术宝库。洞中绘有许多反映历代社会生活的画面。在莫高窟的第196窟中，藏着一幅高4米、宽10米的古代壁画--《劳度叉斗头圣变》图，引人注目的是，在这幅图的一角，画着一个身穿袈裟援的和尚，两腿蹲在地上，左手拿起一只漱口瓶，右手的手指正在揩他的前齿。这幅清理牙齿的艺术作品，反映了当时还没有揩齿工具，那和尚只能用手指代之。这是在含漱法基础上改用的手指揩齿法。不久，人们试用柳枝揩齿来代替手指揩齿。

    柳枝揩齿，是将柳树嫩枝的一端，放在嘴里咬平、咬裂，使其纤维分裂成刷子状，在漱口时进行上、下，内、外揩齿。用柳枝做的揩齿工具，质地柔软，易于剔除垢秽，同时据《本草纲目》记载；柳枝有"去风、消肿、止痛"作用。由于柳枝作揩齿工具有这些优点，所以在历史上使用的时间也较长，从唐代一直沿用到宋代，在宋代的许多医学著作中，还能见到关于柳枝揩齿的记载。

    关于牙刷之名，见于元代郭玉诗：“南州牙刷寄来日，去垢涤烦一金值。”

    植毛牙刷的记载，见之于宋代周守中撰《养生类纂》：“早起不可用刷牙子，恐根浮兼牙疏易摇，久之患牙痛，盖刷牙子皆是马尾为之，极有所损。”这段记载，说明宋代已有马尾制成的植毛牙刷了。解放后，我国考古工作者，在近一千年前的一座辽墓中，发现随葬品中有两把骨柄的古代牙刷。一把柄长19.5厘米，另一把长19.2厘米。牙刷头部所植的毛束，由于年代久远而消失了，留下8个植毛孔，分为2排，每排有4个孔眼。牙刷柄是圆形，植毛部的柄是扁平长方形，与现代牙刷极相似。该实物目前存藏在北京故宫博物院，为我国现存的最早的植毛牙刷。据说，欧洲国家在17世纪才有植毛牙刷。

    古代的牙粉和牙膏

    古代为了保持口腔的清洁卫生，防止蛀牙的发生，在使用柳枝揩齿的同时，又采用“蘸药”揩齿。开始用盐揩齿，自唐代有记载以来，在民间流传很广很久。元代忽思慧著《饮膳正要》：“清旦用盐刷牙，无齿疾。”后来又在“盐”的基础上，再加上几味药物，研成粉末，制成揩齿粉。《唐瑶经验方》记载了古代制牙粉的方法：“青盐一斤，槐枝半斤，水四盅，煎汁两盅，煮盐至干，炒研日用揩牙。”这就成了古代的牙粉。古代还采用“膏”来揩齿。宋代王怀隐等著《太平圣惠方》，记载了制“膏”的方法：“柳枝、槐枝、桑枝煎水熬膏入姜汁、细辛末、芍药末每用擦牙。”这就是古代的牙膏。

    最早的补牙术

    我国是掌握修补牙蛀孔技术最早的国家。据记载，最早用药物填补蛀孔。一般用“附子”、“乳香”“雄黄末”等制成药丸，填塞在蛀孔中。这一方面可以填补其孔，另一方面由于药物作用可以止痛。但是这种修补牙齿的方法，不能持久。继后在药物填补的基础上出现了汞合金的填补法。

    汞合金是一种含有汞(水银)的合金。它的主要成份是银和锡，少量的铜和锌，先将这些金属以一定的比例，配制成合金，铿成粉末，然后与汞调和成富有可塑性的软体，凝固后即成为相当坚硬的汞合金。关于汞合金的发明创造，过去总认为是外国人发明的，其实是错误的。欧洲在19世纪初，才开始使用汞合金补牙，而我国早在公元7世纪，就用汞合金了。当时，我国称其为“银膏”。据《重修政和经史证类备用本草》记载，唐代“银膏”是“以白锡和银薄及水银合成之”，“补牙齿缺落”，“凝硬如银”。这是世界上用汞合金补牙的最早记载。由于汞合金的物理性能良好，应用方便，成本又较低，因此沿用至今，为目前修补牙齿的主要填充材料。