骨龄：人体的“年轮”

    我们每个人身上有206块骨头，每块骨头都有各自的形态结构和功能。骨龄是骨骼年龄的简称。由于人体从出生到发育成熟，不同的骨化中心出现和融合顺序有相当明确的模式和排列时间，因而任何个体的骨骼发育水平都能够通过骨龄被确认。专业人员将骨龄比作人成长的“年轮”。通过骨龄可以推断年龄、预测未来身高和诊断某些疾病。

    1、推测年龄：X线检查成骨中心的多少以及骨骺部的接合情形，便能测定骨骼的发育年龄。目前医学界通常采用的、最简捷的测定骨龄的方法，就是摄取腕部骨骼的X线片，来推测年龄。

    2、预测身高：近年来，研究人员发现骨骼成熟的类型与儿童高矮有很大关系。一般情况下，骨骼成熟与身高均处于低水平的儿童将来可能发育正常身高；骨骼发育晚的可能为高身材；骨骼成熟快的可能成为矮身材。青春发育初期，采用第二掌骨，测定长度及骨干中部宽度，然后计算掌骨指数，预测成年身高较为满意。

    3、诊断疾病：骨龄是诊断内分泌疾病的重要指征。骨龄明显提前多伴有性早熟，如肾上腺性征异常症。先天性甲状腺功能降低——散发性呆症患者的骨龄延迟极为严重。全垂体功能低下者也常有中等程度的骨龄延迟。此外，不少疾病和营养障碍也都会影响骨骼的生长。 (津胜)