性激素在生理活动中发挥什么作用

    人进入青春期以后，性激素分泌量增加，促使生殖器官成熟。虽然，婴幼儿体内也分泌少量的性激素，但在男女童之间，所分泌性激素的质和量并无差别。至青春期之后，性激素的分量就显著增加，并且出现性别差异，在男性主要雄激素增多，在女性主要是雌激素增多。

    那么，为什么达到一定的年龄性激素的分泌就突然增多呢？

    近几年的研究表明，人下丘脑的性中枢是青春发育的推动者。在幼年期，下丘脑性中枢的神经细胞，对性激素非常敏感。幼童体内分泌的少量性激素就是以对性中枢表现强大的抑制作用。用专门术语来说，这是一种“负反馈”作用。一旦下丘脑变得对性激素不那么敏感，它就活动起来，生产一类促性腺激素释放激素的物质，去命令脑垂体工作。脑垂体在接到该项命令后，随即分泌促性腺激素，进一步向它的下属——性腺下达工作命令。男子的睾丸、女子的卵巢就是性腺，它们接到发自脑垂体的命令后，便出色地生产雄激素或雌激素，随即去执行性生活活动的任务。

    作为男子体内雄激素的代表——睾丸酮，每天的产量约7毫克，平均每毫升血液里含有0.6微克。其作用能促进所有男性性器官的生长、发育，并能维持它们的正常机能；督促睾丸生产精子，诱发、驱动和保持性欲；帮助完成阴茎勃起和射精动作；显示男性的特征，例如身材魁梧、喉结增大、胡须丛生、声音低沉等。

    作为女子体内雌激素的代表——雌二醇，随着月经期的不同，生产数量也有差异，排卵期前几天和排卵期生产量较多，排卵以后和月经期数量较少。平均每天分泌量约0.2～0.9微克。其作用能促进女性性器官的生长、发育，并维持它们的正常机能；督促卵巢生产卵子；诱发与保持性欲；显示女性的特征，例如体态多姿、乳房增大、皮肤细腻、声音高尖等。

    男性与雄激素的关系

    睾丸分泌雄性激素，所以有人又把雄激素叫“男性激素”。虽然雄激素男女体内都有，但男性最有代表性。它的主要功能为刺激雄性副性器官使其发育成熟，维持正常性欲，促进精子发育成熟，促进蛋白质的合成与骨骼肌的生长，使肌肉发达；抑制体内脂肪增加，刺激红细胞的生成和长骨的生长；促进第二性征的形成。如男子11～12岁，喉结开始增大并逐渐明显，同时声带肥厚变宽，因而发音低沉而宏亮；12～13岁开始出现阴毛并逐渐由稀变浓，由细变粗；14～15岁出现腋毛，乳房发胀，乳头颜色变深；16～17岁开始长胡须，皮肤变得粗糙，皮下脂肪层变薄，皮脂腺分泌旺盛而出现痤疮(又称粉刺)；体表汗毛变得粗短浓黑胸部体毛也较长，发型在额部呈现特定的两鬓角凹入发际。所有这些现象都是雄性激素作用所致。如果雄性激素分泌不足，不但影响人体生长发育，性功能低下，而且会出现没有男性“雄风”的女性特征。科学家们研究认为：内分泌虽然由各内分泌腺所产生，但同时也受大脑神经中枢支配。人的精神情绪能刺激副交感神经和内分泌系统，通过反馈加强内分泌系统的分泌，促进血液循环，加强呼吸节奏，提高体温，加速人体的新陈代谢和荷尔蒙的形成，从而使男青年人英俊健壮，皮肤光润而有弹性，眼睛炯炯有神，精神焕发，而具有男性的阳刚之美。中老年人雄性激素分泌逐渐减少，性功能也逐渐消退，各系统的代谢功能也日趋低下。所以，雄性激素的正常分泌，对维持男子正常性生活，保持青春活力，使青春常在，是非常重要的。