连接胃与心脏的神经

    我们所吃的食物，要通过胃肠消化，这个道理对大家来说已是一般常识。但这却是人们用了很长时间才发现并验证的，我想有必要介绍一下发现过程。

    1683年出生在法国的莱奥明鲁，最初是要成为法学家而被接受教育的，但由于后来成了百万富翁，就没有获得职业的必要了。于是他就将大量财产用于多种科学研究项目，特别有名的是他所发明的一种温度计。此外，他在1752年发表了关于鸟类消化的论文，以所阐述的有关消化的理论而留名于科学史中。

    他开始思考的问题是，食物在胃中是否只靠机械式粉碎，还是有腐败过程？还是在胃中用所分泌的液体溶解呢？为了得到解答，他饲养了一只老鹰。他发现用小鸟作为食物喂食时，老鹰会将消化不了的羽毛从胃中吐出来。他感到这是一个好条件，可以利用这个习性研究胃的消化机能。

    首先，莱奥明鲁把肉放入一个小金属管中，两端的结构可以透入水。将这个小管喂食老鹰后，它隔一段时间会吐出来。他检查吐出的管中的肉后，发现肉的一部分被分解，并没有发现腐败迹象。

    他又将小管用海绵塞上，喂食给老鹰，当它吐出来后设法将海绵内的液体挤出来。挤出的液体是乳白色，用试纸一试，试纸变红色，表明是酸性液体，这种用直接采取胃液进行研究的方法 ......