为什么妇女产后体力反而会增强？

    怀孕和妊娠是妇女生理上的特殊时期。过去一般认为，这一特殊时期会使妇女“元气”大伤，体力削弱，因而不少人主张妇女产后应该长期休养。可是近年来，国外一些生理学家却发现，对于大多数妇女来说，怀孕和妊娠不但不会削弱体力，反而会使体力增强!尤其是那些长期坚持锻炼的女运动员。他们常常在产后创造出优异的运动成绩，使人们大为惊讶。

    美国乔治顿大学运动生理学家山戈特在其著作《女子体育医学全书》中，列举过如下一些有趣的事实：

    1984年洛杉矶奥运会上，美国著名短跑运动员霍克斯则生下孩子才十几个月，竟然一人连夺3枚金牌，打破两项全美运动记录，一时威震体坛，获得“金色姑娘”的美称。另一位美国田径名将爱莎福德，生下孩子也不满一年，在洛杉矶奥运会上竟荣获100米短跑冠军。

    挪威著名长跑运动员克里斯坦森在生了孩子以后的3年里，接连打破两项世界纪录，还跑出了2小时21分6秒的女子马拉松世界最好成绩。

    早在1948年的伦敦奥运会上，30岁的长跑运动员科恩刚生下孩子不久，也曾独揽4枚金牌，使人们大为震惊。

    怀孕和妊娠使得女子体力增强，帮助女运动员取得优异成绩，这些事实使生理学家们颇感惊奇。推们相信，这决不是偶然的。不少研究者对此进行研究，希望能解开其中的秘密，提出令人信眼的解释。

    运动生理学家山戈特对不少怀孕后坚持体育训练的女运动员进行研究，提出了“怀孕能强化体育训练”的假说。他指出：怀孕后体重逐渐增加，对于运动员来说，有逐渐强化训练的作用。就好象拳击运动员常在身上绑上沙袋，进行跳跃训练，等他们适应了沙袋负重之后，一旦解脱沙袋，就会觉得身轻如燕，健步如飞。女运动员怀孕后坚持训练，也有这样的作用。这一假说有一定的合理性，但是，也有不少女子怀孕后并不坚持训练，产后她们的体力同样会增强，这又是什么原因呢？山戈特的假说似乎无法说明这一点。

    另一位美国生理学家，维蒙特大学克拉普教授则认为，女子产后体力增强，是由于怀孕和妊娠使她们的心脏功能和心理素质发生了变化。他发现，多数妇女，特别是运动员，怀孕后心脏功能增强了。这可能是因为妇女这时需要供给自己和胎儿两人所需的血液，心脏的负担逐渐加重，使心脏得到锻炼。妊娠以后，心脏就比怀孕之前拥有更大的潜力，这对于增强体力，提高运动成绩有利。怀孕时妇女需要供给母子两人热量，产后体内产生的热量也会有剩余，这也有利于增强体力，提高运动成绩。克拉普还指出：妊娠会给女子带来良好的心理影响。生孩子后，妇女的精神往往更充实，生活更自信，女运动员会更加满怀信心地投入训练，这些对于女子体力恢复和增强也有好处。可惜这种假说还缺乏充足的观察实验依据，只是一种推测。

    “金色姑娘”霍克斯曾经直觉地描述过怀孕对于自己体力的奇妙作用。她说：“当我怀着儿子时，我觉得自己身上有许多以前不曾使用过的肌肉开始起作用了，特别是臀部周围，好象增加了一些有力量的肌肉群。因此，我在中断训练之后重返赛场，一下子就超过了许多始终在进行训练的队友。”对于霍克斯的这种直觉，研究者们尚未从理论上给以阐明。也有一些学者认为，女子在妊娠后体力增强，这是进化对于母亲的偏爱。在早期人类进化中，女子生育后面临特别艰苦的环境：既要自己生存，又要哺育孩子，经常带着孩子东奔西走，如果不在体力上有所强化，势必会被淘汰。作为对这种环境的适应，女子产后体力增强者可能较多地留下后代，反之则在进化中被淘汰。结果使得女子朝着产后体力强化的方向进化。这种从宏观进化过程着眼的假说是否能够成立，也需要进一步的研究。总之，怀孕和妊娠对于女子体力的影响和作用还是个未知之谜。