为什么有些女子不能生育？

    计划生育的一个重要任务是节制人类无计划的生育。但妇产科专家的另一个伤脑筋问题是如何使一些不育妇女能生育下一代。尽管在这个问题上科学家们已卓有成效地攻克了一个又一个难关，不少不育女性终于喜得贵子。但是总还有一些妇女不能如愿以偿。近10年来通过对人体细胞内染色体(尤其是性染色体中的X染色体)的研究，又发现了一个新的因素---X染色体上存在一个“危险区”。这个被称之为“失活中心”的“危险区”，对妇女来说是一个至关重要的禁区，要是这个禁区受到某种形式的破坏，那么这个妇女就再也不能当母亲了。遗传学家们早就发现，正常女性必须有的两条X染色体中的任何一条发生缺失后，这个女性会出现闭经、不孕、第二性征不发育，青春期幼稚型外生殖器等。但美国医生马泰等在1982年发现，实际上不一定要整条X染色体全部缺失。而只要X染色体(共分成长臂、短臂两段)上长的一段(即长臂)发生缺失，就会引起原发性的或继发性的闭经，因而认为对女性性发育起重要作用的是X染色体的长臂部分。通过大显病例的探入研究终于在X染色体长臂的近中心段发现了一个“危险区”，或称为“失活中心”。在这个区域以外的x染色体(如短臂)部分发生折断、缺失或易位(即搬了家跑到其他染色体上去了)，不一定会出现女性不育。而只要是在这个“危险区”发生过损伤(即使断裂后又粘合在一起)，这个女子就不会生育了。马泰等人的工作标志着人们在遗传学和医学领域获得了一个新的发现。随之以后许多妇产科医生和遗传学家都先后报道，一些女性不育病人是由于X染色体上的这段“危险区”出现了毛病所造成的。颇有意思的是少数男子，当他们唯一的一条X染色体上的“危险区”出了毛病后。这些男子竟然也失去了生育能力。由此看来，对人类来说无论男女这个“危险区”是至关重要的。

    然而，在X染色体的“失活中心”发生过损伤的女子中，竟有极少数人生出了子

    女。这又是为什么呢？对此，遗传学家从女性两条X染色体发生复制过程的规律进行了探讨。因为女性的两条X染色体并非同时进行复制的，总有一先一后，只有其中先复制的一条才会发挥作用并留下来，而另一条因迟复制而整条失去活性、不能发挥作用。美国医生塞梅恩等人认为，发生迟复制而失去作用的总是一条正常的X染色体，而不正常的一条X染色体总是占上风，因而病人就会因存留下来的这条不正常X 统色体而出现女性性发育障碍和不育。

    塞梅恩等人的研究，使人们的认识深入了一步，但仍然无法解释极少数X染色体

    的“失活中心”发生损伤女子的生育现象。在这方面，比较成功的是，美国医生桑兹等人。他们通过放射自显影等一系列先进细胞化学方法成功地发现。不论那一条X染色体都会发生迟复制而失去作用，而其中正常的这条X染色体发生迟复制而失去活性的机会是90%，另一条不正常的X染色体(即“危险区”上出过毛病的这条x染色体)发生迟复制而失去作用的机会是10%。恰恰是10%的机会为一小部分妇女带来了希望，她们细胞中两条X染色体中的不正常X染色体因退复制而失去了作用，这样占上风的是另一条正常的X染色体，因而这种妇女最终能喜得贵子。

    但是.X染色体上的这种细微结构是怎样通过一系列内分泌发育过程来影响女性

    的性发衣的，还有许多问题没有搞清。染色体上“危险区””中各部分之间又是如何

    协同作用的，也有待于人们的进一步探讨。