假肢的发明与出现

    假肢的起源

    在人类历史的大多数时期，那些在事故或战争中失去上下肢的人，会因受到关爱而感到舒心，但他们的正常生活却是别人再作任何努力也无法恢复的。不过，在公元前1千纪，几个相距遥远的社会，从意大利到印度，都不约而同地开始了四肢替代用品的制作。

    最早的确切例证由"历史之父"希罗多德记载下来。这一病例涉及一位名叫赫吉西斯特拉图斯的希腊人。波斯军队在公元前479年的普拉蒂亚战役之前入侵希腊，当时他就在这支军队中充任占卜师。他担任这项职务不光是为了获得丰厚的报酬，而且是出于他对波斯人的对手斯巴达人的刻骨仇恨。在早先的某个时候，斯巴达人曾抓到赫吉西斯特拉图斯并将他投人监牢。斯巴达人用夹具夹住他的一只脚，并对他说，他会受到严刑拷打，然后被处死。赫吉西斯特拉图斯设法找到一把刀子，割去那只脚的前半部分，然后逃出牢狱。后来他得到了一只特地制作的木脚。正是靠着这件替代物品，赫吉西斯特拉图斯参加了那场战役。波斯战败之后，赫吉西斯特拉图斯虽然侥幸逃生，但最终还是被斯巴达人抓住，未能保住性命。

    罗马人也制作假肢。在意大利中部卡普阿的一座公元前约300年的陵墓中发现了一具骸骨，上有一条造型绝佳的人造腿。腿为木制，外包两块青铜薄片，薄片用铁钉固定在木芯上。其顶部凹陷，可套在大腿的残肢上，再往下是膝盖到脚踝那一段。大概有一只分开的脚曾与底座连在一起，但它并未留存下来。科学家普林尼在他的《博物志》中作过如下记载：曾在第二次布匿战争中同迦太基作战的老兵塞尔吉乌斯·西卢斯在战斗中共负伤23次，失去了一只手。后来，他安了一只"铁手"。因假肢而获益的人并不仅仅是以前的士兵。这一点可从发现于中亚哈萨克斯坦的一具女青年的骸骨上得到证实。她的遗体是在公元前300年的一座陵墓中找到的。她的左脚已被截肢并换成了两根公羊骨；这条腿获得康复。她在手术后活了几年，最后因病而死。此后不久，好像在印度也进行了类似的实验。伟大的印度医生妙闻大概生活在公元前最后几个世纪的某个时期，据说曾做过许多次截肢手术，并为病人或伤者配置了铁制上下肢。

    为逝者准备的假肢

    最奇特的假肢实物是在埃及木乃伊上发现的。安装这些假肢并非出于医学上的原因，因为埃及的外科医生极不愿意做截肢手术。他们坚信，为了让不朽的灵魂到达来世，必须将身体完整地保存下来。不过，这一宗教信仰还有另一层含义：为了使遗体恢复原状，在必要的情况下，对遗体做防腐处理的人也可以为它加装假肢。

    目前，英格兰曼彻斯特博物馆保存着一具已有3000年历史的14岁少女木乃伊。1975年6月为这具木乃伊打开包尸布时，发现它上面有两条假腿。她的遗体在下葬之后好像受到过严重的损伤，故在数百年之后打开包布时，发现那两条木制人造腿都被夹板夹在遗存的骨骼上，配制的两只脚则用芦苇和粘土做成。