道地药材是古代的药材质量“标准化”

    道地药材是指一定的药用生物品种在特定环境和气候等诸因素的综合作用下，所形成的产地适宜、品种优良、产量高、炮制考究、疗效突出、带有地域性特点的药材。它是一个约定俗成的、古代药物标准化的概念，它以固定产地生产、加工或销售来控制药材质量，是古代对药用植物资源疗效的认知和评价。道地药材的药名前，多冠以地名，以示其道地产区。经过历朝历代长期实践的比较和选择，先人掌握了在哪里采集或种植哪种药材最好的实际经验，即“道地药材”和“道地产区”的经验，例如浙江磐安的白术、元胡、玄参，吉林集安、抚松的人参，云南文山的三七等。现代研究也进一步证实了“道地性”是客观存在的，如产于南谯区的滁菊主要成分黄酮含量比其他菊花高32%～61%；安康产的淫羊藿所含的淫羊藿苷为3%，而旬阳产的却只有0.14%，说明正确选择药材种植地点的重要性。在判断道地药材品质上，许多传统经验也是有一定道理的，某些生药性状如人参的体、丁、皮、纹、须、点等特征可能正是和药效基因连锁的遗传标记或与特殊环境相关联的标识。