现在有很多人从医院药房或药店买回中药后，不知该加多少水煎药，水量不是多就是少。加水太多，则延长了药物煎熬时间，使一些不宜久煎的药物失去固有的疗效，况且药液太多，病人不能全都喝下；而水太少则药物有效成分不易煎出，而且容易煎干、煎糊。那么，到底应该如何掌握水量呢？
一般来说，其水量应以药液沸腾时高出药面一横指为宜，但也不可拘泥，用水的多少应根据药物种类来确定。药师认为，属于调理、滋补一类的药物头煎需加水700～1000ml，二煎400～500ml；解表类中药头煎需加水400～600ml，二煎250～300ml；一般药物头煎需加水500～700ml，二煎300～350ml。
此外，还应当根据医师处方中的用药量来确定。有时医生根据病情开出的处方剂量大，一剂药多达二十味以上；再如夏枯草、金钱草、鱼腥草、竹茹、通草、灯心草等应特别考虑它们吸水性强的特点，这类药常可选下列加水法：1.将一剂药中剂量大的草药另行煎熬，弃渣取汤，然后用其药汁煎熬其他药物。2.将需水量大与需水量小的药物分煎，各滤其汁．再混合煎熬浓缩。3.将全部中药合在一起煎，煎上2～3次，每次煎取约300ml药汁将杂质滤掉后混合在一起续煎，浓缩至300ml左右服用。前二种方法适宜于一个处方中只有少数几味大剂量药物的情况，后一种方法则适用于普遍都是大剂量药物的方剂。
特别需要注意的是，煎药时不宜频频加水，这不利于药物的分解。若药物吸水膨胀，水被吸尽，可酌情加点开水。煎熬需水量较大的草药，最好事先有准备地多加一些水。
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